cyclisme

Michael Matthews en puncheur

Après la victoire de Warren Barguil hier l'équipe Sunweb a célébré aujourd'hui une deuxième victoire d'étape avec le succès de l'Australien Michael Matthews. Parmi les favoris pour l'arrivée à Rodez, il devance dans un  sprint en côte l'ancien vainqueur dans cette ville le Belge Greg Van Avermaet, lors d' une arrivée de puncheurs où les Belges étaient omniprésents et où le Maillot jaune a changé d'épaules. Parti dès le premier kilomètre sous l'impulsion du Français Thomas Voeckler (Direct Energie) un quatuor qui deviendra rapidement un groupe de 5  avec le retour du Suisse Reto Hollenstein (Katusha) formait l'échappée du jour, en son sein le Belge Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) faisait figure d'épouvantail et les prétendants à la victoire d'étape faisaient rouler leurs équipiers. Les équipes Sunweb et BMC ne laissaient pas plus de 2'50 aux cinq hommes à l'avant. Avec un fort vent, il y avait un risque de bordures malgré un peloton étiré et parfois à la limite de la cassure, c'était les côtes qui faisaient des dégâts et distançaient de nombreux coureurs à l'arrière comme à l'avant. En effet dans la côte de Centrès il n' y avait plus qu'un duo à l'avant avec Voeckler et De Gendt puis à 31 km de l'arrivée le Belge partait seul avec 1'26 d'avance mais désavantagé par les longs bouts de droit et le vent il  était repris au sommet de la côte de Bonnecombe à 12,7 km de l'arrivée et élu le plus combatif du jour. Un contre du Néerlandais Maurits Lammertink (Katusha) qui était suivi par l'Italien Damiano Caruso (BMC), l'Allemand Nikias Arndt (Sunweb)  en couverture pour Van Avermaet et Matthews, et le Français Pierre-Luc Périchon (Fortuneo-Oscaro) ne pouvait aller bien loin, étant seulement deux à rouler. Malgré des relances du Néerlandais et du Français ils étaient repris à moins de 8 km. Au pied de la montée finale le Belge  Oliver Naesen (Ag2r) lançait les hostilités puis c'était le Belge Philippe Gilbert qui prenait la tête, mais à 200 m Matthews accélérait et décramponnait ses adversaires puis résistait au retour de Van Avermaet, d'Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) et Gilbert, c'est la deuxième victoire de l'Australien sur un Tour de France. Mal placé à l'approche de la montée finale  le Maillot Jaune Fabio Aru (Astana) perd du temps et sa tunique puisque le Britannique Christopher Froome (Sky) seulement à 6 secondes ce matin finit 7e et reprend 24 secondes. Froome est donc le nouveau leader ce soir avec 18 secondes sur Aru, 23 sur Romain Bardet qui perd 4 secondes sur le Britannique et 29 sur Rigoberto Uran (Cannondale). Demain Bardet arrive sur ses terres en Auvergne avec une étape de moyenne montagne qui pourrait creuser les écarts.